一切始于三天前，正驾车行驶的汤姆·凯勒（丹尼尔·巴德 Daniel Buder 饰）意外撞到一名路人，下车后却发现对方表现怪异，而周围仿佛陷入了莫名的恐慌之中，有的人似乎受到某种奇怪病毒的感染，转而化作嗜血如命的丧尸，疯狂袭击每一个无辜的路人。汤姆仓惶失措，带着急需的物资躲进了童年时代经常玩耍的美国基地。经过十几天的蹲守，他发现丧尸发生了变化，而自己的弹药也即将告罄。为此他不得不走到户外，探寻事态的发展。在某个城镇，他意外发现了几名没有受到感染的幸存者，汤姆加入这些人，渐渐了解到一切由某生化公司研制的病
莱斯特（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）跟许多中年男人一样，遇到了各种各样的人生难题。他在一个广告公司工作，成绩平平，但是妻子却比他混得出色，一派女强人作风。这个平凡的男人还有一个未成年的女儿珍妮（索拉·伯奇 Thora Birch饰）。
珍妮性格叛逆，被邻居偷拍裸照还觉得很好玩，满不在乎。她有一个要好的同学安吉拉（米娜·苏瓦丽 Mena Suvari 饰），当莱斯特在拉拉队的人群中看到了充满青春活力的安吉拉，一切都改变了。莱斯特陷入了阿安吉拉年轻鲜活的气息当中。他死气沉沉的心境有了燃烧
单亲妈妈阿琳·麦肯尼（海伦·亨特 Helen Hunt饰）生活拮据，为了抚养儿子特雷弗·麦肯尼（海利·乔·奥斯蒙特Haley Joel Osment饰）而拼命工作，唯有借酒消愁才能打发深深的失落与无助。相依为命的两母子，一直过着毫无希望的生活。然而这一切在有一天发生了改变。特雷弗的社会学老师尤金·赛门特（凯文·斯帕西Kevin Spacey饰）布置了一道特殊家庭作业：让世界变得更美好。深信善有善报的特雷弗，决心从自己做起，于是他把无家可归的流浪汉请到了自己家中。
以彰显人性本善，宣传世界美好为题的
